Le relazioni tra la musica ed eventi culturali (cerimonie, riti, feste ecc.) hanno portato molti studiosi a classificare i repertori musicali in base alle occasioni temporali in cui essi si manifestano.
Un criterio di classificazione utilizzato è quello che tiene conto del cosiddetto ciclo della vita, dalla nascita alla morte.
Secondo tale criterio si distinguono ad esempio musiche connesse al periodo infantile (ninna nanne, giochi e filastrocche), al periodo di passaggio tra infanzia e adolescenza (musiche per i rituali di iniziazione), al matrimonio, al lavoro e alla morte (lamenti funebri).
Chiaramente non tutti i repertori appartengono alle categorie descritte: infatti, vi sono musiche che non sono connesse a particolari occasioni temporali e possono essere eseguite in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo.
Il luogo in cui i repertori vengono eseguiti è senz'altro un elemento caratterizzante per definirne la funzione poiché in alcuni modelli sociali la musica riveste un valore simbolico che in altre culture non ha.
Inoltre, è necessario aggiungere che anche gli strumenti utilizzati, e i loro processi costruttivi (materiali, lavorazioni ecc.), sono investiti di funzioni specifiche nel contesto sociale originario dello strumento.
- Lavoro: la musica agevola il movimento corporeo coordinato;
- Godimento estetico: la funzione estetica è tipica della musica occidentale, ma è presente anche in altre culture come quella araba, indiana, cinese, indonesiana ecc.
- Intrattenimento: nelle culture orali l'intrattenimento è unito anche ad altre funzioni;
- Comunicazione: la musica comunica messaggi e significati compresi da tutti all'interno di ciascuna comunità;
- Rappresentazione simbolica: la musica esprime simbolicamente idee e comportamenti nell'ambito di ciascuna cultura;
- Risposta fisica: la musica stimola risposte fisiche e movimento corporeo (gesti, posture del corpo, danze ecc.);
- Supporto ai riti religiosi: le istituzioni religiose sono rafforzati dai canti che suggeriscono i giusti comportamenti;
- Integrazione sociale: la musica in molti casi favorisce la solidarietà sociale tra gruppi sociali.
Proposta di laboratorio
Utilizzando le categorie suggerite dalla Merriam proviamo a catalogare le musiche allegate sotto.
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