I menestrelli, che andavano di corte in corte, dovevano saper scrivere poesie, cantare, suonare strumenti musicali e intrattenere il pubblico con giochi divertenti.
(I musicisti, Caravaggio)
Tra i compositori che si distinsero in Italia figurano Francesco Landini e Antonio Zacara da Teramo.
Furono i primi poeti in lingua volgare.
Il termine trovatore, trobador in provenzale, deriva dal verbo trovare, cioè ricercare e trovare immagini poetiche raffinate e preziose.
Spesso i Trovatori e i Trovieri erano nobili e raffinati intellettuali.
I testi delle loro canzoni parlavano dell'amore, della natura, delle imprese cavalleresche, della religione e della morale.
I Minnesanger furono denominati poeti-musicisti che operarono tra la seconda metà del XII secolo e la metà del secolo XIV.
I contenuti poetici delle canzoni dei Minnesanger erano l'amer cortese, l'esaltazione della natura, la politica, la religione e la morale.
Il 1803 fu l'anno del ritrovamento di un manoscritto risalente al XII secolo conservato presso l'abbazia di Benediktbeun nella Germania meridionale.
In esso sono contenuti canti monodici prodotti da studenti delle scuole ecclesiastiche che vagavano di castello in castello ironizzando contro i poteri costituiti, sia laici che religiosi, sempre con spirito originale.
Il manoscritto ho poi preso il nome di Carmina Burana.